Llega a Mexicali en 1959. Licenciado en derecho por la Universidad de Guadalajara y maestro en historia por la UNAM, con la tesis "La tenencia de la tierra en Baja California". Desde 1961 ha trabajado en la UABC como jefe de Difusión Cultural, secretario general, representante en México y fundador, investigador y director del Centro de Investigaciones Históricas UNAM-UABC, con sede en Tijuana. Coordinó las obras Visión histórica de Ensenada (1982), Panorama histórico de Baja California (1983), Tijuana. Semblanza general (1985), Visión histórica de la frontera norte de México (1987) e Historia de Tijuana 1889-1989 (edición conmemorativa del centenario de su fundación, en colaboración con Jesús Ortiz Figueroa) y es director de la revista Meyibó y autor de los estudios históricos Las ciudades de Baja California (1982), El Progresista, periódico semanario, 1903-1904 (1982), Vivencias universitarias (1987), datos para la historia demográfica de Baja California (1992), Las fronteras iberoamerica (1994), El discurso universitario (1997), Historia de la universidad Autónoma de Baja California 1957-1997 (1997). En 1999, se publicó un libro colectivo en su honor, Los afanes de un historiador. Homenaje a David Piñera Ramírez, bajo la coordinación de la historiadora Aidé Grijalva.