El Centro de la Imagen es más que un museo. Es un espacio dedicado a difundir, preservar y promover la reflexión sobre la fotografía y la imagen entre diversos públicos, a través de exposiciones, un programa académico, un programa de mediación y vinculación comunitaria, publicaciones, y la conformación de un acervo fotográfico, bibliográfica y documental. Entre sus programas más relevantes para la comunidad fotográfica en México, destacan: la Bienal de Fotografía, el Festival Internacional FotoMéxico, el Seminario de Producción Fotográfica, la revista monográfica Luna Córnea y PICS. Plataforma de Imágenes Contemporáneas. En 26 años de actividad, se ha consolidado como una referencia a nivel nacional e internacional.
El edificio de La Ciudadela se construyó entre 1793 y 1807, con el propósito de albergar la Real Fábrica de Tabacos de la Nueva España. Su diseño estuvo a cargo del arquitecto español Antonio González Velázquez y, tras muchas cancelaciones y reanudaciones de la obra, el 11 de julio de 1807 el arquitecto Ignacio Castera concluyó los trabajos. En 1931 la Secretaría de Educación Pública declaró el inmueble monumento histórico. Sus muros han albergado las más disímbolas actividades y atestiguado importantes acontecimientos de la historia nacional. Este edificio fue sede de la Escuela de Diseño y Artesanías (EDA) entre 1961 y 1989, y de la Biblioteca de México que desde 1944 al día de hoy se encuentra en este lugar. En 1993 el entonces Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (Conaculta) solicitó al Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) su autorización para realizar los trabajos de adaptación en el ala nororiente del edificio, con el fin de instalar una sala de exposición de fotografías. El proyecto fue encomendado al arquitecto Isaac Broid y el 4 de mayo de 1994 el Centro de la Imagen inauguró sus instalaciones con la VI Bienal.

El Museo Centro de la Imagen no tiene exposiciones permanentes de su acervo, y en este momento no hay obra del acervo en exhibición. Por otro lado, el Centro de la Imagen presta obra de su acervo a otras instituciones.

El museo no cuenta con salas de exposiciones permanentes.

El museo cuenta con 5 zonas de exhibición, organizadas internamente en 15 salas.:

• Sala del Deseo: Dedicada al video y distintas formas de la imagen en movimiento.
  
• Salas 1 a 13: Destinadas a exposiciones temporales de fotógrafos y artistas visuales nacionales e internacionales.
  
• Fotomuro: Galería exterior para propuestas bidimensionales de corte experimental.

Medidas de cada sala de exhibición temporal:

• Sala del Deseo de 32 m2.
• Sala 1 de 78 m2.
• Sala 2 de 16 m2.
• Sala 3 de 48 m2.
• Sala 4 de 96 m2.
• Sala 5 de 30 m2.
• Sala 6 de 62 m2.
• Sala 7 de 30 m2.
• Sala 8 de 85 m2.
• Sala 9 de 47 m2.
• Sala 10 de 40 m2.
• Sala 11 de 55 m2.
• Sala 12 de 63 m2.
• Sala 13 de 24 m2.
• Fotomuro (exterior) de 47 metros lineales

Biblioteca del Centro de la Imagen, especializada en fotografía:

• Horarios de consulta: de lunes a jueves de 10 a 15 hrs. y de 16 a 18 hrs., viernes de 10 a 15 hrs.

Acervo fotográfico y documental:

• Consulta con previa cita al correo: acervocentroimagen@gmail.com.

Visitas guiadas, para profundizan en el contenido de las exposiciones. Se organizan en fecha y horarios específicos, que se anuncian en redes sociales. Se pueden recibir grupos, previa cita al correo: ci.seducativos@gmail.com.
Talleres, seminarios, charlas y encuentros sobre fotografía, dirigidos a público especializado.
Actividades para público infantil.

4 de mayo de 1994

La estrategia de difusión del Centro de la Imagen es principalmente digital, a través del sitio web, redes sociales (Facebook, Twitter e Instagram), y un boletín que se envía por correo electrónico. La versión digital de sus publicaciones puede ser consultada en Issuu. Recientemente, de las exposiciones se produce un cuadernillo. El Festival FotoMéxico ha contado con publicidad en espacios públicos, como el metro y algunos espectaculares.