El inmueble funcionó como bodega del Instituto Nacional de Bellas Artes y Literatura (INBAL) de 1947 a 1950. Tiempo después, con el propósito de descentralizar y difundir las artes, se puso en marcha el programa de Galerías Populares, por lo que este espacio se acondicionó —labor realizada por el arquitecto Guillermo Rossell de la Lama— para dar forma a la Galería José Clemente Orozco, la cual se inauguró el 7 de septiembre de 1951. En 1962, el recinto cambió su nombre por el de Galería José María Velasco, en homenaje al paisajista mexiquense.

El recinto tiene como objetivo resarcir el tejido social a través de las distintas manifestaciones de la cultura pop mexicana.

7 de septiembre de 1962