Este espacio, abierto al público el 4 de octubre de 1994, está orientado a la exhibición de objetos encontrados en el sitio, los cuales ofrecen un panorama sobre la historia de la ciudad prehispánica de Monte Albán, nombrada Patrimonio Cultural de la Humanidad, junto con la ciudad de Oaxaca, por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO, por sus siglas en inglés) en 1987.

De manera general, las áreas de contenido temático arqueológico son las siguientes:

• Área 1: Información general de la ubicación del sitio arqueológico.



• Área 2: Trata sobre las estelas, en las que se aprecian ejemplos de escritura; se pueden distinguir días, años, etcétera.



• Área 3: Comprende las piedras grabadas, en las que se encuentran plasmadas diversas actividades rituales y ceremoniales, aspectos importantes en la cultura zapoteca.



• Área 4: Se abordan los monolitos conocidos como “lápidas de conquista”, en los cuales se registró la historia de Monte Albán.



• Área 5: Proveniente de la plaza principal, se encuentra esta pieza que muestra a seis hombres acompañados por sus nombres calendáricos y personales. También hay vitrinas con materiales cerámicos.



• Área 6: Corresponde a las lápidas en las que se representan personajes de la élite.

El museo está compuesto por las siguientes salas:

• Introducción
Se plasma la historia del descubrimiento y exploración de Monte Albán, mediante los relatos de los múltiples viajeros y exploradores que visitaron el sitio entre los siglos XIX y XX, así como de los proyectos especiales de arqueología desarrollados entre 1992 y 1994.


• Arquitectura
Se tratan aspectos referentes a la fundación de la ciudad, a sus habitantes y a las características principales de las construcciones domésticas y públicas.


• Cerámica
Se exhiben ejemplos de los diferentes estilos, formas, materias primas, decoraciones y usos de los objetos de carácter utilitario y ritual producidos por los zapotecas.


• Escritura
Las 32 estelas grabadas en exhibición —una selección de piezas proveniente en su mayoría del Proyecto Especial de Arqueología 1992-1994— dejan de manifiesto el primer sistema de escritura en Mesoamérica, que tuvo como finalidad principal el registro de la historia, por medio de símbolos, para indicar fechas y sucesos. Los zapotecas desarrollaron calendarios con base en observaciones astronómicas y utilizaron numerales, combinados con símbolos o glifos que representan nombres o días, para registrar el tiempo.


• Comercio e Intercambio
Estas actividades fueron intensas y se llevaron a cabo con comunidades tanto locales como de otras regiones, entre las que destacó la teotihuacana. La mica —un material local— se exportó a esa zona, donde posiblemente fue utilizada en la producción de braseros y otros objetos.


• Colección Ósea
Los restos humanos hallados en entierros y tumbas constituyen la evidencia directa para el estudio de los antiguos habitantes de Monte Albán y han permitido establecer algunos de sus rasgos físicos, padecimientos y prácticas quirúrgicas, como la deformación, la trepanación craneal y la mutilación dentaria. En esta sala se recrean tres entierros de diferentes contextos, acompañados de sus ofrendas originales.


• El Colapso
Tiempo después del colapso de Monte Albán, florecieron ciudades-Estado en el fondo del valle, como Mitla, Yagul y Zaachila. La presencia de entierros humanos durante el Posclásico y la reutilización de tumbas en Monte Albán indican que la urbe seguía siendo un lugar sagrado, a pesar de que el centro político-ceremonial ya estaba deshabitado.

Se suelen realizar tres exposiciones por año, con contenido temático: arte contemporáneo, fotografía, arqueología relacionada con la cultura zapoteca y costumbres de lugares aledaños al sitio.

La iluminación es con lámparas de halógeno fijadas al techo e instalación eléctrica trifásica.

• Cafetería
• Estacionamiento
• Librería especializada
• Presentaciones editoriales
• Préstamo de sillas de ruedas
• Rampas
• Sanitarios
• Servicios educativos
• Talleres o cursos para niños
• Venta de recuerdos
• Visitas guiadas a escolares (previa cita)

4 de octubre de 1994

Edita catálogos de las exposiciones
Organiza visitas guiadas
Imparte un curso de arqueología para niños
Se anuncia regularmente en prensa, radio y televisión local.